H. P. Lovecraft — Contre Le Monde, Contre La Vie Michel Houellebecq

Dit is Houellebecq’s biografie van de Amerikaanse fantasy fictie schrijver Howard Philips Lovecraft, gepubliceerd in 1991. Lovecraft, wiens oeuvre op de rand van de horror en sciencefiction laveert, schreef van 1905 tot 1935. Zijn werk vergelijkt Houellebecq met een gigantische droommachine met een ongeëvenaarde reikwijdte en doeltreffendheid, bruut en angstaanjagend, een razende, krankzinnige opera, bij elke herlezing nauwelijks in kracht afnemend. Houellebecq’s essay leest als een fanzine (“Spreek zonder versagen het grote Nee tegen het leven uit”), maar verklaart en interpreteert tegelijk uitvoerig.
Er zijn zeker overeenkomsten tussen het werk van Lovecraft en dat van Houellebecq. Beiden lijken de intuïtie te delen dat de wereld gebaseerd is op isolement, lijden en kwaad; angst en materialisme zijn cruciale themas; beiden worden ervan beschuldigd raciale en seksistische stereotypen te bestendigen. Er zijn eveneens verschillen; geld en seks zijn cruciale thema’s voor Houellebecq, Lovecraft vindt ze totaal oninteressant. Stilistisch kunnen de twee ook niet méér verschillen. Lovecraft schrijft nogal gezwollen en soms ijlend, in lange paragrafen met veel adjectieven; Houellebecq doet zijn best om geen stijl te hebben, of toch niet meer dan de taal van alledag, de taal van de werkelijkheid.
Alle Lovecraft werken gepubliceerd voor 1923 behoren tot het publieke domein, evenals een aantal van de latere teksten. Je vindt ze verzameld op Lovecraft’s Wikisource pagina (ondermeer enkele van wat Houellebecq zijn “grote teksten” noemt, The Call Of Ctulhu (1926, die openingsparagraaf!), At The Mountains Of Madness (1931), The Dreams in The Witch-House (1932, daar komt de mosterd voor Danielewski’s House of Leaves dus vandaan), The Shadow Over Innsmouth (1932), The Shadow Out Of Time (1934), enz.
Fascinatie gegarandeerd.